Pewnie nieraz siedząc przy swoim kompie (PIII, 128 RAM...), zastanawiałeś się jakie były początki informatyki, jak wyglądali przodkowie twojej ukochanej maszyny... Oto kilka słów o pierwszych komputerach.

MARK I

W 1937 roku rozpoczął pracę zespół naukowców wyłonionych spośród pracowników firmy IMB i kierowany przez Howarda Aikena. Po kilku latach pracy (w 1944 r.) światu ukazała się pierwsza automatyczna maszyna licząca, nadano jej nazwę MARK I. Projektanci zespołu Aikana, w dużej mierze korzystali z pomysłów angielskiego matematyka Charlsa Babbaga, który już XIX wieku, zaprojektował maszynę analityczną.
Programowanie MARKa odbywało się za pomocą odpowiedniego łączenia kabelków na specjalnej tablicy sterującej. Dane wprowadzano przy użyciu kart dziurkowanych a wyniki były wprowadzane na specjalną taśmę perforowaną lub drukowane przy użyciu elektrycznej maszyny do pisania.
Jak się zapewne domyślasz rozmiary pierwszego komputera były ogromne, miał on około 17 metrów długości 3 metry wysokości (troszkę większy od laptopa:). Cała maszyna posiadała blisko 800 tysięcy części (zarówno mechanicznych jak i elektronicznych) a obsługiwać ją musiało aż 10 osób.
Pomimo niewielkiej prędkości obliczeniowej, kłopotliwej eksploatacji i bardzo częstych awarii, dzieło amerykańskich inżynierów można zaliczyć do bardzo udanych, nie tylko dlatego, że zastępowało ono pracę przeszło 100 rachmistrzów wyposażonych w arytmometry mechaniczne ale także dlatego, iż stało się ono fundamentem dla dalszych prac w dziedzinie informatyki.

ENIAC

Rok po pojawieniu się maszyny MARK I, ukazał się jago dużo doskonalszy następcą, w którym to zrezygnowano z wykorzystanie części mechanicznych by zastąpić je o wiele bardziej bezawaryjnymi komponentami elektronicznymi (tzn. lampami elektronowymi).
Nie udało się jednak zmniejszyć rozmiarów komputera, miał on 15 metrów długości, 9 metrów szerokości i ważył "jedynie" 30 ton.
Programowanie ENIACa, (podobnie jak poprzednika) nadal było bardzo czasochłonne, odbywało się bowiem za pomocą ręcznego ustawiania przełączników i wymiany specjalnych tablic programowania.
Pewnie zadajesz sobie pytanie - do czego stosowano ten komputer? Już mówię: okazał on się między innymi bardzo przydatny w amerykańskim programie nuklearnym, który doprowadził do zrzucenie bomby atomowej na Hiroszimę i Nagasaki.

EDSAC, EDVAC, UNIVAC
Kamieniem milowym teorii informatyki są prace Johna von Neumanna, dotyczące zagadnienie przechowywania w pamięci komputera zarówno danych podlegających obróbce jak i programu odpowiedzialnego za ich przetwarzanie. Prace te umożliwiły odejście od sztywnych metod programowanie sprzętowego i zastąpienia ich programowaniem wewnętrznym, poprzez umieszczanie w pamięci maszyny programu sterującego przetwarzaniem. Ułatwiło to nie tylko opracowywanie ale także modyfikację programów.
Pierwszymi komputerami skonstruowanymi według koncepcji Neumanna, były EDSAC uruchomiony w 1949 roku w Anglii i EDVAC zbudowany w USA w 1950 roku.
Wspomniane wyżej maszyny używane były wyłącznie w celach wojskowych lub naukowych. Pierwszą maszyną zastosowaną do przetwarzania danych "cywilnych" był komp UNIVAC. Jeden z jego najwcześniejszych egzemplarzy umieszczono w amerykańskim Biurze Spisów.
Przewidziano dzięki niemu min. zwycięstwo D. Eisenhowera w wyborach prezydenckich w 1952.

interom
interom@poczta.onet.pl
http://interom.republika.pl/ - zarabianie przez sieć